역사만화 <반민특위>를 펴낸 조남준 작가

[인터뷰]

역사만화 <반민특위>를 펴낸 조남준 작가

인터뷰 방학진 기획실장 / 정리 임선화 기록정보팀장

문 : 이번에 발표하신 <반민특위전-청산의 실패, 친일파 생존기>(한겨레출판) 서문을 보면 작가님이 인생에서 가장 중요하게 생각하는 것이 광주 5.18과 87년 6월항쟁인데, 반민특위에 관심을 가지게 된 이유는 무엇인가요?

답 : 1980년대 대학교 1학년 때 당시 필독서라고 하는 <해방전후사의 인식>을 보면서 반민특위를 처음 알게 되었는데요. 하지만 당시 친일세력이 우리나라에 어느 만큼 영향력을 행사하고 있었는지 크게 의식하지는 않았어요. 친일세력의 1세대들은 이제 사라졌고 친일파는 없다라고 생각했었죠. 박정희도 일본육사 출신인 게 알려지지 않았죠. 계속적으로 사회운동을 하고 시사만화를 그리면서 우리나라의 권력구조는 친일파가 장악하고 그 뿌리가 지금까지 이어져 오고 영향력을 행사하고 있다는 걸 알았어요. 김대중 정부에서 조중동에 대한 세무조사를 시작으로 언론개혁을 진행했는데 엄청난 저항으로 인해 결국 실패로 돌아가는 과정을 봤었고요. 2005년에는 사학법 개혁을 하면서 사학재단의 비리를 밝혀보
려고 했을 때 당시 야당의 박근혜가 한달 동안 청계천에 나와 촛불을 들고 반대하는 등 대내외적으로 강력한 저항에 부딪쳐 개혁이 제대로 안 되는 것들도 보았죠. 이승만 정권 때 친일세력들이 재산을 보존하기 위해 많은 사학을 만들었고 그 학교들에서 비리가 횡행하고 있었는데 말이죠.
또 올해 가장 큰 이슈였던 검찰개혁이 있었잖아요. 친일세력에서 벗어난 정부마다 항상 언론개혁, 검찰개혁, 사학개혁을 위해 노력하지만 저항이 만만치 않고 제대로 성과를 내지 못하는걸 보면 맨 위 상위 권력인 정부만 바뀌고 우리 사회 권력 중심에 뿌리 깊게 친일잔재들이 남아있는한 제대로 된 권력이동은 아니라고 생각해요. 옛날 반민특위가 친일파의 저항에 무너지는 모습이 오늘날 그대로 투영되었어요. 얼마 전부터 뉴라이트가 등장하고 숨어있던 친일옹호론이 나타났죠. 그래도 처벌되지 않아요. 친일파를 처단하기 위한 움직임도 우리 역사에 있었다는 걸 사람들에게 알리고 싶었어요. 사람들이 반민특위라는 단어는 어느 정도 들어서 알고 있지만 자세히는 모르거든요. 그래서 좀더 알기 쉽게 만화책으로 내게 된거죠.

문 : 직접 겪은 6월항쟁은 어땠나요?

답 : 너무 많은 열사들의 희생이 있었어요. 이한열, 박종철만 많이 알려졌는데 김세진, 이재호, 황정하 등 많은 열사가 있었습니다. 황정하는 이 책 <반민특위전>에도 나오는 독립운동가 황옥 선생의 손자라고 합니다. 당시 신문에선 항상 일부 극소수 극렬좌경용공학생들이라고 했습니다. 학생들과 국민들을 떼어놓기 위한 용어였죠. 당시 사회민주화운동의 주축은 학생운동이었어요. 대학교 교문 앞에는 지독한 최루탄 냄새가 끊이질 않았어요. 그래도 시민들은 학생들 탓을 하질 않았습니다.
공권력은 극대화되어 있고 철의 요새처럼 전두환 정권은 무너질 것처럼 보이지 않았습니다.
6월 10일 명동에서 지나가는 차들이 약속대로 모두 경적을 울렸어요. 그리고 많은 시민들이 거리로 쏟아져 나왔어요. 그런 일은 매일 벌어졌고 전국적으로 확대되었어요. 계란에 바위치기 같았던 고립감 속에 외롭게 싸우던 학생들에겐 가슴부터 울컥 감동이 밀려오는 거대한 국민들의 힘을 느꼈죠. 전두환은 항복했고 일시 승리감을 느꼈었지요.
제가 85학번이고 1987년에 3학년이었어요. 6.10 때 경찰은 해산작전이 아니라 연행작전을 펼쳤어요. 명동에서만 세 번 끌려갔어요. 그 전에는 경찰서에 가면 몇박 몇일 밤샘 조사하고 그랬거든요. 근데 6・10 때는 워낙 많은 사람이 끌려오니까 너무 편하더라고요. 그때는 컴퓨터가 없던 시절이잖아요. 식당 같은데 앉혀놓고 그냥 성명, 나이, 소속 이런 것만 빨리빨리 해서 조사받는데 5분, 10분 걸렸나 그랬어요. 그리도 밤새 대기시키다가 아침에 풀어줬어요. 만일 컴퓨터가 있어서 데이터화되어 있었다면 상습범이라고 풀려나질 못 했을 겁니다. 이 경찰서 갔다가 저 경찰서 갔다가 하면서 타자로 친 제 조서는 어마어마한 서류뭉치 중 하나로 캐비넷에 처박혀 있었던 게 참으로 다행이었죠.

문 : 6월항쟁 이후에 통일운동도 열심히 하셨겠네요. 군대에서 보복조치는 없었나요?

답 : 통일투쟁, 통일선봉대 활동을 했죠. 그리고 졸업하고 군대에 갔는데 중간에 보안사, 지금의 기무사가 저를 추적해서 신원을 알아내 중대장을 굉장히 압박하고 괴롭혔어요. 보안사에서 중대장한테, 네 부대 사병 중에 빨갱이 같은 놈이 있다고 하면서 누군지 가르쳐주지는 않고 오랜 시간 괴롭혔나 봐요.
알아서 나를 조지라는 거였는데, 중대장이 어떤 경로인지 모르겠으나 결국은 나란 걸 알게 됐죠. 그 다음부터 나를 괴롭히는데 정신적으로 아주 힘들었어요. 그래도 학생시절과 사회시절이 더 힘들었기 때문에 군대는 휴가 온 것 같은 기분이었어요.

문 : 졸업과 제대 이후에 사회진로를 고민하셨을 것 같은데 어떻게 만화를 하시게 되었나요?

답 : 제가 원래 미대 출신이에요. 동아리 활동도 했었는데 동아리에 흰 벽이 있었어요. 거기에 전두환에 대해서 만평식으로 처음 낙서를 했어요. 그게 소문나면서 낙서일 뿐인데 많은 학생들이 보러오고 그랬어요. 그림은 자신이 있었지만 만화는 크게 생각하지는 않았었는데 나한테 만화가의 재능이 있나 하고 처음 생각했습니다. 회화에 대한 회의감도 있었죠. 만화는 회화보다 사람들과 소통에 강력하다는 것을 인식하면서 회화에서 만화로 전환하게 된 거죠. 그런데 만화가 그리면 그릴수록 어려웠어요. 중간에 나한테는 만화에 재능이 없나 하는 생각이 들땐 그만두려고도 했어요.

문 : 저는 <한겨레21>을 통해 조작가님을 알게 되었어요. 그간 어떤 작품 활동을 하셨나요?

답 : 시사SF는 1997년도부터 8년 동안 연재했고 그전에는 공동체에서 작업했어요. 만화는 1993년도에 공모전에서 상을 탄 다음에 <내일신문>에서 연재를 시작했어요. 4페이지 정도 분량을 매주 그렸죠. KBS에서 ‘조남준의 세상 뒤집어보기’, ‘조남준의 시사포커스’라는 애니메이션을 방영했는데 사람들이 잘 모르더라고요. 2년 동안 100편 정도 만들어서 나름 애니메이션 감독이라고 술자리에서 소개하기도 하는데 사람들은 잘 모릅니다. 시사만화가로 알려졌지만 남녀 사랑 인생에 대한 장편만화도 그리고 단편만화도 여러 편 냈기 때문에 시사만화가보다 그냥 만화가로 불렸으면 좋겠습니다. 저를 잘 모르는 분들도 아마 온라인으로 돌아다니는 ‘균형’은 많이 보셨을 거라 생각됩니다.

문 : 제목을 ‘반민특위전(傳)’이라고 지은 이유는 무엇입니까?

답 : 이것은 다큐 만화라고 할 수 있어요. 그리고 반민특위를 다룬 많은 책들이 있는데 그 중에 ‘반민특위’가 주 제목으로 들어간 것은 거의 없어요. 반민특위가 많이 알려지고 이슈화되길 바라는 마음에서 제목에 꼭 반민특위가 들어가면 좋겠다고 출판사에 얘길 했죠. 그래서 ‘반민특위전’으로 정해진 거죠. 역사만화를 계속하려고 생각하고 있어요. 그래서 타이틀도 조남준의 역사만화라고 했고 나중에는 역사만화 1, 2, 3을 붙여 시리즈물로 구상중입니다

문 : 이 책을 만들기 위해서 참조한 자료는 무엇입니까?

답 : 세 가지를 주요하게 봤어요. <친일인명사전>, <해방전후사의 인식>, 세 번째가 경향신문의 ‘창간 30돌을 맞이하여 발굴하는 숨은 이야기들’입니다. 이게 1977년도 기사예요. 1년간 연재된 기사인데 그 중에 반민특위 부분이 70회 정도 있어요.

문 : 책에 여러 인물들이 나오는데 가장 기억에 남는 인물은 누구입니까?

답 : 다 기억에 남죠. 인물선정을 할 때는 경찰, 관리 도지사, 교육 언론 예술가 등 각계각층을 골고루 분야별로 맞췄어요. 박흥식이 1호 검거자로 경제 쪽이죠. 박중양은 도지사까지 하면서 일본에 대한 아부와 충성심은 최고였고 고위직 권력을 이용해 악행을 많이 저질렀어요. 그의 언행을 보면 일제시대를 민족의 영광으로 여기는 듯 했습니다. 경찰 중에는 노덕술보다 김덕기, 하판락이 기억에 남습니다. 하판락은 악랄한 고문을 가하면서 ‘조센징들’이란 말을 많이했는데 자신을 일본인으로 여긴 것 같습니다.

문 : 이 책 마지막에 ‘친일인명사전 수록 대상자 선정기준’을 배치한 이유는 무엇입니까?

답 : 친일파들이 잡히고 검거되는 과정에서 ‘중추원’이란 단어가 많이 나오는데 이게 조선시대 중추원도 아니고 도대체 이 직책이 어떤 것인지. 또 경찰의 ‘경시’라던가 ‘경부’란 명칭이 나오는데 지금과는 많이 다르잖아요. 이게 지금의 파출소 소장인지 궁금했었어요. 친일파를 선정하는데 가장 중요했던 것이 친일행위를 했던 사람들을 어느 선까지 인정하느냐에 대한 것이었다고 생각해요. 뉴라이트가 흔히 일제 강점기에는 누구든지 친일할 수 있었지 않느냐고 말하잖아요. 이승만은 김상돈 반민특위 부위원장에게 일제시대 통장을 한 것도 친일이라면서 해임안을 내는 등 공격하고 그랬잖아요.
우리는 보통 친일파로 을사오적의 이름 말고는 알지못하고 그러잖아요. 민족문제연구소에서 낸 <친일인명사전>의 맨 앞에 나오는 친일인물 선정기준을 보면서 이건 꼭 알려야 할 중요한 내용이라고 생
각했어요. 민족문제연구소에서 일제시대 각계각층 여러 분야를 세부적으로 분석해서 기준을 세웠던 것은 과거만이 아닌 현대사회에서 지위와 권력을 비교 분석하는데 도움이 된다고 봤죠. 사람들한테 반드시 알려야겠다, 상식적으로도 누구나 알아야 한다는 생각으로 선정기준을 실은 거죠.

문 : 이 책의 판매상황은 어떤가요?

답 : 아직은 거의 안팔렸어요. 중간에 2주 동안 묶여 있다가 이제 풀렸어요. 이번 주 월요일인가 아마 출고되었을 거예요.

문 : 이 책은 누가 읽으면 좋을까요?

답 : 초등학생한테는 어려울 것 같고 중고등학생부터는 쉽게 읽을 수 있다고 생각해요. 40대, 50대 이상도 우리 근현대사에 관심을 가진 분들께 권하고 싶습니다. 요즘 책이 자꾸 커지고 무거워지는데 쉽게 가지고 다닐 수 있게 가벼운 책을 만들고자 했어요. 이 정도면 버스나 전철을 타고가면서도 볼 수 있으니까요. 책은 그래야한다고 생각합니다.

올해 가장 큰 이슈였던 검찰개혁이 있었잖아요. 친일세력에서 벗어난 정부마다 항상 언론개혁, 검찰개혁, 사학개혁을 위해 노력하지만 저항이 만만치 않고 제대로 성과를 내지 못하는 걸 보면 맨 위 상위 권력인 정부만 바뀌고 우리 사회 권력 중심에 뿌리 깊게 친일잔재들이 남아있는한 제대로 된 권력이동은 아니라고 생각해요. 옛날 반민특위가 친일파의 저항에 무너지는 모습이 오늘날 그대로 투영되었어요.

문 : 이 책을 만드는데 시간이 얼마나 걸렸나요?

답 : 총 합쳐서 1년에서 몇 개월 더 걸렸어요. 책을 내야겠다고 생각한 결정적인 계기는 나경원 전 자유한국당 원내대표의 ‘반민특위는 민족분열’이라는 발언이었어요. 그때부터 그전에 그려놨던 것들을 다시 수정하면서 준비했어요. 나경원의 발언이 이슈화되고 친일 발언들이 계속 튀어나오는 과정에서 반민특위를 만화로 내자고 여러 출판사에 제안했어요. 그랬더니 모든 출판사에서 반민특위 만화책을 출판하고 싶다고 회신이 왔죠. 이런 경우는 제 경험상 거의 없었거든요.

문 : 지금 준비하고 있는 작품이 있다요?

답 : 제주 43인데요. 이게 좀 어렵기도 하고 연재만화나 단행본으로 출판하고 싶어하는 곳이 없어요. 보통 상업성을 많이 따지니까요. 팔릴 건지 안 팔릴 건지를 판단하는 거죠. 근래에 역사에 대한 이야기가 픽션화해서 영화처럼 많이 나오고 있는데 그것도 중요하지만 사실관계에 근거한 다큐적인 작품도 필요하지 않을까 생각해요. 픽션화해서 사람의 감정에 접근하는 것도 중요하지만 다큐로 풀어서 실제 역사적 사실과 의미를 알리는 것도 중요하다고 생각합니다. 5.18을 직접적으로 다룬 다큐만화도 없어요.

문 : 이강수 선생이 감수해주셨네요. 도움을 많이 받으셨나요?

답 : <반민특위 연구>를 저술한 이강수 선생이 초고를 보시고 많이 보충하고 수정해주셨는데 대부분 이 책에 반영했어요. 그런데 제가 제일 아쉬운 부분이, 지면 관계상 중간에 보충해주신 것을 다 넣지는 못했어요. 그게 가장 아쉬워요.

문 : 민족문제연구소 회원들에게 해줄 말씀이 있나요?

답 : 민족문제연구소 회원들이 반민특위에 대해서 누구보다도 잘 아실테지만 만화로 쉽게 볼수 있도록 엮어 놨으니까 이 책에 많은 관심을 가져주시면 좋겠습니다.