[연합뉴스] 부평미군기지 내 일제 병원 철거 논란…시민단체 반발

2022년 11월 9일

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시민단체 “일방적 행정” vs 인천시 “최선의 선택”

(인천=연합뉴스) 김상연 기자 = 일제강점기 일본군 무기공장 ‘조병창’의 병원으로 쓰였던 인천 부평미군기지(캠프마켓) 내 건물이 철거될 상황에 놓여 시민단체가 반발하고 있다.

일본육군조병창 역사문화생태공원 추진협의회는 9일 부평구 캠프마켓 인포센터 앞에서 기자회견을 열고 “조병창 병원 건물은 1940년대 일제 침략과 강제노역의 역사적 현장이자 흔적”이라며 “반드시 존치돼야 한다”고 주장했다.

이 단체는 “인천시는 시민 여론을 수렴해 병원 건물의 철거 여부를 결정하겠다고 여러 차례 공언했으나, 결국 기습적인 철거가 이뤄지고 있다”며 “당장 국방부에 철거 중단을 통보하라”고 촉구했다.

국방부는 전날 캠프마켓 남측 B구역에 있는 1천324㎡ 규모의 조병창 병원 건물을 철거하기 위한 작업에 착수했다. 국방부는 외벽 석면 철거를 시작으로 이달 중 건물 구조물을 모두 철거할 계획인 것으로 알려졌다.

앞서 이 건물은 하부 토양에서 오염 우려 기준(500㎎/㎏)을 초과한 석유계총탄화수소(TPH) 농도가 측정되며 존치 논란에 휩싸였다.

토양정화 책임자인 국방부는 “완벽한 정화 작업을 하려면 병원 건물을 철거해야 한다”고 주장했으나, 문화재청은 “반드시 보존해 향후 면밀한 조사 및 연구를 수행할 필요가 있다”며 상반된 입장을 보였다.

인천 지역사회에서도 시민 건강권을 고려하면 건물 철거는 불가피하다는 입장과 역사·문화적 가치를 고려해 보전해야 한다는 주장이 엇갈린다.

인천시는 국방부·문화재청과 3자 논의 과정에서 건물 원형을 보존하면서 법이 정한 기간인 2023년에 맞춰 토양 정화를 끝낼 수 없다고 판단했다.

결국 시는 건물 철거에 협조하되 건축물의 흔적과 주요 부자재 보존, 정밀기록화 작업 등을 통해 병원 건물의 역사·문화적 가치를 최대한 보전하도록 국방부에 협조 요청을 했다.

그러나 시민단체는 충분한 시민 의견수렴 없이 3자 논의가 이뤄진데다 병원 건물을 존치한 상태로 기한 내 토양 정화가 불가능하다는 인천시의 설명도 거짓이라며 즉각 반발했다.

김재용 민족문제연구소 인천지부장은 “30억∼40억원대 비용으로 1년 내 오염 정화가 가능하다는 용역업체의 답변이 있는데도 인천시는 눈 가리고 아웅 식의 태도를 보인다”고 주장했다.

이어 “조병창 병원 건물은 벽돌 구조여서 한번 헐면 원형 복원이나 이축이 어렵고 복원 비용도 상당하다”며 “건물 존치 여부를 심사숙고해서 시민과 함께 결정해야 한다”고 덧붙였다.

일제강점기 일본 육군의 무기 제조공장이었던 인천 조병창은 국내 강제 동원의 대표적 시설이다.

조병창에 강제 동원됐던 노무자들의 구술에 따르면 해당 병원에는 내과·외과·이비인후과·피부과 등이 있었다.

이 건물은 1945년 해방 이후 미군과 한국군 병원으로 사용됐으며 나중에는 주한미군의 숙소와 클럽으로 활용되기도 했다.

goodluck@yna.co.kr

<2022-11-09> 연합뉴스

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