독립운동가의 후손, 비참한 떠돌이라니…

일제강점기의 치욕에서 벗어난 1945년 8월 15일. 그 날을 위하여 수많은 독립투사들은 피눈물을 흘리며 자신의  모든 것을 걸고 싸웠다. 광복 61주년을 맞은 현재, 8월 15일 즈음에는 그 날의 기쁨과 감격을 기념하며  많은 행사가 열린다.  하지만 정작 독립운동가들은  지하에서 땅을 치며 통곡을 하고 있을 것이다. 바로 그들의 후손이 살아가는 비참한 모습 때문이다.

▲ 독립운동가 故 곽재기 선생 후손 ‘비참한 삶’

1893년 충북 청주에서 태어난  故 곽재기 선생은  청남학교의 교사였다.  나라를  빼앗긴 설움을 씻고자 1909년 청소년으로 조직된 비밀단체,  대동청년당에 합류하여  국내외에서 지하공작을  전개하였고, 그 후로도 의열단 조직, 조선총독부와 동양척식회사 폭파 운동 등 독립운동의 중심에 있었다. 나라를 위해 자신의 목숨을 바쳐 이리 뛰고 저리 뛰는 동안 그의 가족들 또한 모진 고통을 당해야 했다.

늘 일본 순사들은  곽재기 선생의 집에서  잠복근무를 했고,  수시로 가족 모두를 총독부로 불러 고문을 했는데, 어린 손자 역시 그 때 받았던 전기 고문을 지금까지도 기억할 정도로 충격은 컸다. 아버지 역시 만주에서 독립운동을  하시다 일찍 저 세상으로 떠나셨고, 가장의 부재는 가정의 빈곤으로 이어져 그토록 바라던 광복 이후에도 빈곤은 대대로 이어졌다.

그 때의 그 어린 손자는  지금 72살의 노인이 됐다. 그리고 그 때의 가난한 삶을 떠안은 손자 곽기수(72) 할아버지는 거주할 집 한 채 없이 떠돌이 삶을 살고 있다.

▲ 500원짜리 빵으로 끼니 때우는 곽기수 할아버지

종로 한 허름한 국밥 집에서 1500원 하는 국밥을 먹거나 가게에서 파는 500원 짜리 빵으로  끼니를 때우고, 잘 곳이 없어 친구 집이나 고시원, 기도원, 찜질방, 날이 더울 때는 그냥 길바닥에서 잠을 자며 오늘은 또 어디서 잘까 고민하는 것이 그의 삶이다. 몇 벌의 옷을 담은 가방이 전 재산인 곽기수 할아버지. 그 가방을 매고 종로의 탑골공원을 찾아 자신과 비슷한 처지의  노인들과 이야기를  나누거나 독립유공자 유족회 사무실에서 다른 유족들과 이야기를 나누는 것이 할아버지의 일과다.

벌써 이런 생활을 한 지도 3년 째.  독립유공자의 후손을 돕겠다며  접근한 사기꾼들에게 사기를 당하기도 했고, 설상가상  15년 전 아내가 암으로  먼저 세상을 떠나면서  치료비로 진 빚 역시 감당할 수 없을 정도다. 남은 가족들은 먹고 살기 위해 뿔뿔이 흩어지면서 할아버지는 집도 잃고, 가족들과도 이별하게 된 것이다. 게다가 작년에는 만성 중이염으로 고통 받다가  병원의 후원을 받아 겨우 수술을 할 수 있었다. 그래도 50만 원의 남은 치료비가 없어 여기저기 손을 벌려 해결했다.  수술 후에도 아직까지 완치가 되지 않아 아직도 귓속이 따끔거린다며 할아버지는 고통을 호소한다.

빈곤으로  고통 받는  독립운동가 후손 곽기수 할아버지의  안타까운 사연은 CBS TV ‘수호천사 사랑의 달란트를 나눕시다.’ 를 통해 볼 수 있다.

▲ 후원방법

※계좌 : 기업은행 1004-1009-91 (예금주 (재) 기독교 방송) ※ARS : 060-808-1009
※문의전화 : 02-2650-7840 ※보내주신 성금은 전액 ‘곽기수’님에게 전달된다.

▲ 수호천사 사랑의 달란트를 나눕시다

풍요로운  이 시대에도  빈곤, 질병, 장애, 결손 등의 이유로 고통을 겪고 있는 많은 소외된 이웃들이 있다. 이들의 안타까운 사연을 소개하여 우리 주위의 어려운 이웃을 돌아볼 있는 계기를 마련하고 지역사회와 전문기관을 주축으로  사회 각 기관 및 시청자가 참여하여 나눔과 섬김을 실천함으로써 일회적 온정이 아닌 소외된 이웃의 자립을 도모하는 신 개념의 이웃사랑 프로그램입니다.<노컷뉴스, 07.08.16>