역사의 오물에 맞선 기록

잠깐독서

서중석의 현대사 이야기 1, 2

서중석·김덕련 지음

오월의봄·각권 1만5000~1만6000원

반세기 동안 한국 현대사 연구를 천착해온 서중석 성균관대 명예교수의 <프레시안> 기획 인터뷰가 책으로 묶여 나왔다. 9가지의 굵직한 주제 중 4가지를 1권(해방과 분단, 친일파)과 2권(한국전쟁, 민간인 집단학살)에 담았다. 책은 해방 이후로도 줄곧 기득권력을 움켜쥔 친일·분단·반공·극우·독재협력 세력이 뉴라이트 집단을 앞세워 현대사를 왜곡하는 이념 공세를 통렬하게 논박한다. 서 교수에게 “역사전쟁은 수구세력의 불장난” 같은 것이다. 기획자는 “부박함에 휘둘리고 편협한 진영논리에 자신을 가두는 진보세력의 각성과 분발을 촉구하는 의미”도 책에 담았다. 거짓과 궤변, 기피와 외면을 거둬낸 자리에 사실과 진실이 오롯하다.

서 교수가 책머리에서 지적한 ‘역사의 죄인’들이 저지른 잘못과 만행을 역사로 접하는 것은 불편함을 넘어 참혹하고 고통스럽다. 노학자는 “극우반공세력이 자유민주주의를 지키기 위해 앞장섰다는 주장을 접하면 소름이 끼친다”고 고백한다. 그러나 책은 얼룩진 역사도 정면으로 응시하라고 권한다. 우리 현대사는 그런 “역사의 오물에 맞서 한걸음씩 나아간” 기록이기 때문이다. 책은 연대기 서술이 아닌 이야기 마당 형식으로 쓰여 딱딱함을 덜고 생동감을 보탰다. 더 큰 미덕은 풍부하고 구체적인 연구 성과와 당당한 역사 평가다.

조일준 기자 iljun@hani.co.kr

<2015-03-19> 한겨레

☞기사원문: 역사의 오물에 맞선 기록