충북지역에 건립되는 ‘평화의 소녀상’ 의미

일본군 위안부에 강제 동원된 피해 여성들의 명예와 인권을 회복하고, 일본의 역사 반성을 촉구하는 ‘평화의 소녀상’이 충북에도 건립된다. 광복회 충북지부와 민족문제연구소 충북지부 등 도내 13개 시민사회단체가 힘을 모아 충북 평화의 소녀상 기림비 건립에 나섰기 때문이다. 이들은 시민추진위원회를 결성하고, 시민들의 모금 등을 통해 8000만원을 모은 뒤 오는 8월 15일 청주에 소녀상을 세운다는 계획이다.

일제강점기 일본군 위안부 피해자를 상징하는 소녀상은 침략과 인권 유린의 역사를 부정하는 일본인들에게 부끄러움을 일깨워주는 계기가 될 것으로 전망된다. 일본이 손바닥으로 하늘을 가리려 할수록 일제 식민의 피해를 기억하는 곳에는 앞으로도 제4, 제5의 소녀상이 계속해서 만들어질 것으로 보인다.

문제는 일본이 역사 문제와 관련해 진정성 있는 자세를 보이지 않고 있다는 점이다. 미국·독일 등 국제사회에서도 위안부 문제에 대한 일본의 사과와 역사인식을 바로잡아야 한다고 촉구하고 있는 데도 말이다. 2010년 이후 위안부 기림비와 평화의 소녀상이 세계 여러 곳에 세워지는 등 국제사회는 일본의 전향적인 인식변화를 바라고 있다. 분명한 것은 국제 사회의 압박이 커질수록 일본의 설 자리는 줄어들 수밖에 없다는 점이다.

과거사 반성의 모범 사례인 독일과 달리, 반인륜 범죄에 사과할 줄 모르는 일본은 더이상 위안부 문제의 본질을 저버려서는 안 된다. 국제 사회와 일본 내 양심세력의 목소리를 계속 외면하는 것은 국가의 품격을 떨어뜨리고 일본국민을 욕보이는 일이라는 점을 아베 정부는 명심해야 한다.

1991년 8월 14일 고(故) 김학순 할머니가 위안부 피해 사실을 세상 밖으로 처음 알린 후 사반세기가 흘렀다. 일본 정부는 무엇이 일본의 이익에 부합하며 한·일의 미래를 도모하는 길인지를 곰곰이 되새겨봐야 한다. 극우 망동을 부추겨 얻을 것은 없다. 우리 정부도 인간의 존엄과 가치를 훼손하는 이 같은 만행이 다시는 벌어지지 않도록 국제 사회의 공조를 얻는 데 노력을 기울여야 한다. 엄연한 침략의 역사를 부인하는 작태에는 단호하게 맞서야 한다. 명백한 역사에 거짓의 말뚝을 박는 행위를 절대로 용납해서도 안 된다.

<2015-06-01> 충청투데이

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