“군포시, 친일작가 이무영 친일행적비 건립하라”

이무영친일행적비추진위 “군포에 있는 <이무영작품비>, 부끄럽다”

▲ 군포 능안공원에 있는 <이무영 작품비>. 1999뇬 12월, 군포시는 친일작가 이무영을 기리기 위해 작품비를 건립했다. ⓒ 유혜준

군포시가 건립한 <이무영 작품비>가 논란이 되고 있다. 군포시는 지난 1999년 12월, 능안공원에 친일 소설가 이무영을 기리기 위해 <이무영작품비>를 건립했다. 당시 군포시장은 김윤주 시장이었다.

군포시가 <이무영작품비>를 건립한 것은 그가 1939년부터 1950년까지 군포에서 거주하면서 작품 활동을 해왔기 때문이다. 이무영은 1935년, 군포를 배경으로 한 <군포장 깍두기>를 발표하기도 했다.

그런데 이무영이 일제강점기에 문학 활동을 통해 적극적으로 친일 행위를 한 것으로 드러나면서 문제가 되고 있다. 이무영은 민족문제연구소가 지난 2009년에 펴낸 <친일인명사전>에 수록되면서 그의 적나라한 친일행적이 공개됐다.

이무영은 이광수나 최남선처럼 민족진영 작가였지만 일제의 협박과 회유에 굴복해서 친일로 변절한 것이 아니라 성장과정부터 ‘철저한 친일’이었다는 평가를 받고 있다. 그는 일제강점기에 꾸준한 문학 활동을 통해 일본의 식민정책을 선전하면서 일제에 적극적으로 협조했다. 특히 이무영은 조선에서 최초로 일본어로 쓴 소설 <청기와집>을 발표, 조선예술상 총독상을 수상한 바 있다. 

일제강점기 그의 문학 활동을 짚어보면 그가 얼마나 적극적으로 일제에 협조했는지 적나라하게 드러난다. 그런데도 그는 <친일인명사전>에 수록되기 전까지 추앙받는 농민문학가였다.

때문에 이무영의 출생지인 음성군은 오랫동안 다양하게 이무영 기념사업을 지원해왔다. 하지만 음성 지역 시민사회단체가 그의 친일 행적을 이유로 지원 중단을 요청하자 2012년부터 예산지원을 중단한 바 있다. 또한 그의 이름을 붙였던 도로 이름도 바꿨다.

하지만 군포에서는 <이무영작품비>가 건립된 이후 이무영의 친일 행적에 대한 어떠한 논란도 일지 않았을 뿐 아니라 문제 제기조차 없었다. 이번에 능안공원의 <이무영작품비>가 논란이 된 것 역시 군포 내부가 아니라 외부에서 문제제기 때문이었다.

“문학비 옆에 친일행적비 세워야”

▲ <이무영 작품비> 뒷면 ⓒ 유혜준